Por lo general, el procedimiento para autorizar la entrada, residencia y trabajo para actividades profesionales superiores a 3 meses de duración, en las que concurran razones de interés económico, social o laboral o relativas a la realización de trabajos de investigación y desarrollo o docentes, que requieran alta cualificación, se gestiona mediante la Unidad de Grandes Empresas y Colectivos Estratégicos, UGE - CE) del Ministerio de trabajo.
Se trata de un procedimiento potestativo que se inicia por parte de la entidad (universidad, organismo público de investigación o empresa) y que conduce a la obtención de alguna de las autorizaciones de residencia y trabajo, entre las que se encuentran la autorización de residencia temporal y trabajo para investigación (visado científico) y Autorización de residencia temporal y trabajo para profesionales altamente cualificados (Tarjeta azul).
